从冰块到空调，人类如何与热浪博弈？（下期）

简介

大家好，欢迎收听冷知识盲盒，我是用户主播乔羽蓝。我们上回介绍了在冰箱出现之前，人类是如何制作冰块来熬过夏天的。这一期我们将直接迈入 20 世纪，来聊一聊空调背后的趣闻。这里先卖个关子：刚开始的空调并不是给人用的。制冷技术的出现和加热技术有着千丝万缕的联系。那么，空调的出现是为了解决什么问题呢？它又是如何发明的呢？这一期我们将一一揭晓。

毫不夸张的说，夏天里的打工人，有半条命都是空调和冷饮给的。当你从烈日底下步入空调房的时候，从太阳底下坐进车里打开强劲制冷模式时，也许你的脑海里也曾闪过一丝好奇，堪称夏日救星的空调以及背后的整套制冷技术，到底是谁发明的呢？

开利往事

故事还要从一个名叫开利的小镇农场青年讲起。开利，全名威利斯·哈维兰·开利，1876 年出生于纽约州，父母皆是农夫。只不过和大多数拿到的人生剧本有所不同——他们家是开农场的。开利从小就喜欢为农场解决问题，打小就会修理钟表、缝纫机等机械，家里人看他大小就是块当工程师的料，对他的教育投入也是相当大。他果然没有辜负全村人的希望，从常春藤名校——康奈尔大学毕业，获得了机械工程的硕士学位。

毕业后他并没有回家啃老继承家业，而是入职了位于水牛城的的布法罗锻造公司。至于所在部门？你肯定想不到，空调冷气的发明人，热浪终结者，刚入职的部门居然是加热工程部，主要负责设计用于干燥木材的系统。

当时有一个印刷厂的大客户找上门来，问能不能给他们的车间设计一套能够控制温度和除湿干燥的系统。那会正值夏天，高温与潮湿让印刷厂的纸张很容易变形，导致出品的印刷质量不稳定。

得力于开利此前出色的工作成绩，领导想都没想就直接把这个任务交给了他。我估摸着领导当时的内心想法就是：你能升温，那肯定也能降温吧？

不过这对于一个刚工作的年轻人而言其实是一个非常大的挑战。虽然当时已经进入电力时代了，但是人类对于温度的控制还是非常有限。自从发明火以来，人类所掌握的基本都是加热知识，而降温则是一个完全相反的过程了。开利所能接触到的，无非都是古代东西方所发明的“冰块”搬运技术，比如说我们上期节目所聊到的，把冬天的冰块保存到夏天使用，把寒冷地区的冰块运送到热带使用等等降温方法。

开利对这个问题苦思冥想了许久，在图纸上做了大量的推演与计算，但依然找不到一个合理的解决方案。不过，想要解决大自然的问题，终究还是得通过观察大自然来找到答案。任何地方都有可能启迪灵感，当他登上匹兹堡火车站台时，看到蒸汽火车头所释放的大量蒸汽烟雾，他突然意识到，这个问题的答案就在他眼前。既然充满蒸汽的管道可以使周围的空气变暖。那么将蒸汽换成冷水，使空气吹过冷水盘管，就能将周围的空气温度和湿度降下来！

说干就干，开利在不到一年的时间内就完成了温度控制装置，世界上的第一台空调雏形就此出现。开利也在 29 岁的时候便出任工程部负责人。

不过空调发明的头二十年，这项技术基本和普通民众没有什么关系。吹空调的基本都是娇贵的机器，主要用于纺织厂和印刷厂。因为当时的空调还不是我们现在所熟知的模样，相反它是一个非常巨大的家伙，运行时也会发出很大的噪音，也就只有大型工厂才能买得起它。开利在这段时间也没有闲着，一直在不断优化和创新空调机组的设计。

直到 1924 年，底特律最大的百货公司购买了当时最先进的冷水机组空调，这才让大多数普通人接触到了空调。当时的百货销售旺季基本都集中在冬季，因为在夏天逛商场其实是一件还算蛮危险的事情，拥挤的人群和恶劣的高温，时不时会有人在购物的期间中暑晕倒，还有被活活热死的。而装上空调后的那个夏天，商场的营业额暴增 300%。

那个时候基本谁家装了空调，谁的营业额就会获得显著的增长。空调的出现还让看电影成为了大众娱乐活动，放映厅再也不是闷热的环境，也让观众更加有耐心地欣赏完每一个作品。

直到今天，开利公司仍然是世界上最大的空调制造商之一，只不过它专攻商用领域。在鸟巢、水立方、上海世博馆以及各大城市的地铁中，都有开利空调的身影。

其它影响

空调所带来的更深远的影响还远不至于此。它让热带地区变得更加适宜居住，也出现更多的经济发展机会。新加坡总统李光耀在接受一次采访时，被问起新加坡成功的秘诀时，提到除了多元文化包容背景，另一个更重要的因素便是空调。

他认为人只有在一个足够舒适的环境下才能保持头脑清醒，保持高效工作。也有研究表明，人在 22° 环境下的工作效率最高。在人本身高效工作所创造出的价值面前，那不开空调所节省的电费又算得了什么呢？